Prividni  (ili komercijalni) gubici su oni gubici koji nisu nastali zbog fizičkih oštećenja u vodovodnom sistemu već  su uzrokovani  drugim uzročnicima.

Prividni gubici se mogu svrstati u sljedeće grupe na osnovu  njihova porijekla:

• Netačnost mjerača  uzrokovana neispravnošću mjerača u sistemu ili kod krajnjih potrošača
• Greške u upravljanju sistemom, računovodstvene pogreške i loša politika naplate
• Neovlaštena potrošnja vode zbog  krađe i ilegalnih priključaka.

Sumirajući gore navedeno, prividni  gubici obuhvaćaju svu vodu koja se uspješno isporučena potrošaču, ali koja se tačno ne mjeri ili evidentira i time uzrokuje pogrešku u stvarnoj vrijednosti potrošnje kod potrošača. U vodovodnim sistemima  bez izgrađenih pravnih instrumenata i sa brojnim ilegalnim  priključcima, prividni gubici mogu predstavljati značajne količine vode. Prividni gubici stvaraju  proizvodne troškove a ne stvaraju  prihode za vodovodno preduzeće.

Zbog toga , prividni gubici moraju biti vrednovani po maloprodajnoj cijeni vode te su stoga u mnogim slučajevima najskuplji gubici sa kojima se susreće jedno vodovodno preduzeće..

Smanjenje prividnih gubitaka vode se u mnogim slučajevima može postići uz relativno niske troškove te je stoga, obično dobra polazna točka koja se brzo isplati vodovodnom preduzeću.